鑽石的形成與產地（上）
鑽石原本只是豪不矜貴的碳，經過極端高壓和高溫下形成價值連城的寶石，絕對是大自然的一大奇跡，而同樣奇妙的，是鑽石如何由地底深層「噴」上地面！
天然鑽石於數十億年前於地殻下的地幔（Mantle）層形成，較淺層的約為地下150-200公里，而「超深鑽石」（Superdeep diamonds）則可深至地下410-660公里的地幔過渡帶（Transition zone），以至下地幔距離地面660-700公里的深處。在地幔的極端的環境下，碳原子承受著900°C至1300°C的高溫及45kbar以上的高壓，成為鑽石。
圖片來源：Wikipedia
那麼埋藏於地球深層的鑽石，如何到達地面而被開採？鑽石可說是搭上了岩漿的順風車，於火山爆發時，乘坐著岩漿湧上地殻，絕對是一個美麗的意外。
能推動天然鑽石上地球表面的岩漿有兩種，最主要的一種是金伯利岩漿（Kimberlite magma）。金伯利岩漿爆發時，由地幔湧上地面，當中夾雜著已形成的鑽石，岩漿隨後會冷卻硬化成為金伯利岩（Kimberlite），是一種火成岩，而噴上地面的垂直地理結構成則為金伯利岩管（Kimberlite pipes），正正是開採天然鑽石的重要來源。
含有鑽石的金伯利岩管最先於南非金伯利鎮（Kimberley）發現，因而命名。有說金伯利岩漿爆發是最急速和猛烈的一種爆發，人類近代史上已沒有見證過這種爆發，最近一次金伯利岩漿爆估計是四千萬年前了。
圖片來源：Whiteflash
雖然並非所有金伯利岩管都蘊含鑽石，但自從有此發現之後，鑽石開採公司都以尋找金伯利岩管為目標，因為有更大機會找到鑽石。而擁有金伯利岩管的地方，亦成為了著名的鑽石產地，如非洲、澳洲、巴西、俄羅斯等等，下一期blog再跟大家詳談全球鑽石產地和鑽石切割和貿易中心。
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Elaine💌